O Presidente da República portuguesa, Cavaco Silva, manifestou hoje ao seu homólogo do Haiti "profundo pesar" e "a mais sentida solidariedade", na sequência do sismo de elevada intensidade que atingiu este país das Caraíbas.
Numa carta enviada ao Presidente René Préval, o chefe de Estado português afirma estar "profundamente consternado com a trágica notícia do forte abalo sísmico", que provocou "inúmeras vítimas mortais, milhares de desalojados e avultados prejuízos materiais".
"Quero apresentar a Vossa Excelência, em nome do Povo português e no meu próprio, os sentimentos do nosso profundo pesar e a nossa mais sentida solidariedade", conclui a missiva de Cavaco Silva.
O sismo, de magnitude 7,0 na escala de Richter, abalou a ilha de Santo Domingo, ou Hispaniola, partilhada pelo Haiti e República Dominicana, fazendo ruir vários edifícios públicos, incluindo o Palácio Nacional, que acolhe a presidência do Haiti.
O epicentro do sismo registou-se às 16:53 locais (21:53 em Lisboa), a 15 quilómetros a oeste de Port-au-Prince e a cerca de dez quilómetros de profundidade, tendo já sido sentidas mais de duas dezenas de réplicas de menor intensidade, com magnitude entre quatro e seis na escala de Richter, de acordo com o Instituto Geológico dos Estados Unidos.
A Cruz Vermelha Internacional calcula em 3 milhões o número de pessoas afectadas pelo sismo e o primeiro-ministro do Haiti admite a existência de mais de cem mil mortos.
As Nações Unidas mantêm desde 2004 no Haiti uma missão de estabilização (MINUSTAH), que integra cerca de 7 mil efectivos, dos quais 1266 são brasileiros.